Ученые из Калифорнийского университета в Сан-Диего смогли подтвердить код, который отвечает за инициирование транскрипции и регуляцию более половины генов, управляющих всеми важнейшими функциями организма человека.
Молекулярные биологи относятся к этому коду в качестве «человеческого начала». С тех пор как это «активатор» был впервые обнаружен еще в 1980-е годы, многие исследования «намекали» на то, что он играет важную роль в активации различных генов. С тех пор предпринимались многочисленные попытки расшифровать неуловимую последовательность этого кода, но до сегодняшнего дня они терпели поражение.
Прорыв был достигнут благодаря использованию новых методов молекулярной биологии и новых вычислительных стратегий. Как объяснили авторы нового исследования, отдельные клетки человека содержат около 180 сантиметров ДНК: в этих 180 см ДНК расположены несколько десятков тысяч генов, сегменты ДНК, которые регулируют специфические функции организма, такие как синтез тех или иных гормонов или ферментов. Они критически важны для клеток, так как помогают контролировать деятельность каждого из других десятков тысяч генов, в то время как неправильный контроль активности генов может привести к неблагоприятным последствиям, например, гибели клеток или образованию опухоли.
Определив детали работы геномного «активатора», поможет ученым в дальнейшем найти способы предотвращения многих заболеваний, а также получить более полное представление о том, как включаются и выключаются гены человеческого организма.